Guías · 🌿 Hoja Sana · 4 de octubre de 2026
Por qué mi potos tiene hojas amarillas (y cómo salvarlo en 2 semanas)
El potos es la planta más regalada del Perú y la que más llega "con hojas amarillas" al diagnóstico. La buena noticia: casi siempre se salva, porque la causa número uno es el exceso de agua y eso se corrige en dos semanas.
Respuesta rápida: Si las hojas amarillas son las de abajo y el sustrato está húmedo a 3-5 cm, es exceso de riego. Deja de regar, saca la maceta del plato, acércala a la luz y vuelve a regar solo cuando los primeros 3 cm estén secos. Si el tallo en la base está blando o huele a podrido, haz hoy el trasplante de emergencia de más abajo.
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Las 4 causas, por frecuencia (y la prueba del dedo)
Antes de hacer nada, mete el dedo en la tierra hasta el segundo nudillo (3-5 cm) y levanta la maceta para sentir su peso. Con esos dos datos se resuelve la mayoría de los casos.
- Exceso de riego. El dedo sale húmedo y frío, la maceta pesa, a veces hay olor agrio o moho blanco. Las hojas de abajo se ponen amarillas y blandas. En el invierno de Lima, con 85-100 % de humedad y semanas sin sol, un potos en maceta de plástico tarda dos o tres semanas en secar: si riegas "cada domingo", lo ahogas.
- Envejecimiento natural. Una o dos hojas bajas cada varias semanas mientras el resto está firme y brota. No hay nada que corregir.
- Falta de nitrógeno. Amarillo parejo que avanza de abajo hacia arriba, crecimiento lento, sustrato viejo y más de seis meses sin abono. El dedo sale seco.
- Poca luz. Lejos de la ventana: hojas nuevas pequeñas, tallos estirados y variegado que se pierde.
Una quinta causa menos común: raíces apretadas, que salen por el drenaje y dejan pasar el agua sin mojar.
| Lo que ves | Causa probable | Qué hacer primero |
|---|---|---|
| Hojas bajas amarillas y blandas, tierra húmeda, maceta pesada | Exceso de riego | Suspender el riego, sacar del plato, luz y aire |
| Olor a podrido, base del tallo oscura o blanda | Pudrición de raíz | Trasplante de emergencia hoy |
| Amarillo parejo de abajo hacia arriba, tierra seca, sin abono en meses | Falta de nitrógeno | Regar a fondo y abonar a mitad de dosis |
| Tallos largos, hojas nuevas chicas, lejos de la ventana | Poca luz | Acercar a la ventana, sin sol directo |
| 1-2 hojas bajas cada varias semanas, resto creciendo | Envejecimiento | Quitar la hoja y seguir |
Qué hojas quitar
Las completamente amarillas no reverdecen: córtalas desde la base con una tijera limpia. Las amarillas a medias todavía hacen fotosíntesis; déjalas. Nunca retires más de un tercio del follaje de una vez.
Cuándo trasplantar (y cuándo no)
Trasplanta de emergencia solo con señales de pudrición: olor, tallo blando en la base o raíces marrones que se deshacen. Si el problema es luz o abono, no lo muevas de maceta: sería un estrés más. El trasplante de rutina es cada uno o dos años, en primavera.
- Saca la planta, retira el sustrato viejo y lava las raíces.
- Con tijera desinfectada con alcohol al 70 %, corta toda raíz marrón, blanda o hueca; conserva las blancas y firmes. Deja orear una o dos horas.
- Replanta en sustrato nuevo (universal con 20-30 % de perlita) en maceta limpia con huecos, igual o más pequeña si perdió raíces y nunca más de 3-5 cm mayor. No entierres el cuello.
- Riega ligero a los 2-5 días; luz indirecta brillante y sin abono por 4-6 semanas.
Plan de 14 días con fotos de evolución
Es el plan de rescate por exceso de riego que usa Hoja Sana. Toma una foto en cada revisión, a la misma hora y con la misma luz: el cambio diario no se nota a simple vista, pero comparando fotos sí.
- Día 1. Saca la maceta del plato y revisa las raíces: blandas o marrones, trasplante; firmes, solo deja de regar y afloja la superficie con un palito. Foto de la planta y del sustrato.
- Día 2. Luz indirecta brillante y ventilación. No abones ni la muevas más.
- Días 3 a 5. No riegues. Si trasplantaste, primer riego ligero solo si el sustrato nuevo está seco a 3 cm.
- Día 7. Quita las hojas totalmente amarillas. Dedo a 3-5 cm. Segunda foto: la base del tallo debe seguir firme, sin moho ni olor.
- Día 10. Riega a fondo solo si el dedo sale seco; vacía el plato a los 15 minutos. Anota cuántos días tardó en secar: ese es tu nuevo intervalo.
- Día 14. Tercera foto. ¿Brotes nuevos o yemas hinchadas? Retoma la rutina con el método del dedo; abono a mitad de dosis recién a las 4-6 semanas.
Éxito: brotes o raíces nuevas entre los días 14 y 30, hojas firmes. Alarma: la base se pone blanda o negra y siguen cayendo hojas después de dos semanas. Entonces corta esquejes sanos de dos o tres nudos y enraízalos en agua: el potos es de las plantas más fáciles de propagar.
Para que no vuelva a pasar
- Riego por necesidad: en Lima, un potos en maceta de 15-20 cm pide agua cada 6 días en verano y cada 12 o más en invierno, siempre confirmando con el dedo.
- Maceta con drenaje, plato vacío y sustrato con perlita.
- Abono ligero solo en primavera y verano, a mitad de dosis. Limpia las hojas cada mes: el polvo de Lima le quita luz.
- Es tóxico para perros y gatos (oxalatos de calcio): cuélgalo o ponlo en alto.
Relacionado: Cómo regar plantas de interior en Lima · Pudrición de raíz: cómo salvar la planta · Plantas tóxicas para gatos y perros.
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Preguntas frecuentes
¿Las hojas amarillas vuelven a ponerse verdes?
No. Una hoja totalmente amarilla ya perdió su clorofila. Lo que importa es que las hojas nuevas salgan verdes y firmes: eso indica que la causa se corrigió.
¿Cada cuánto riego un potos en Lima?
Como referencia, cada 6 días en verano y cada 12 en invierno para una maceta de 15-20 cm. Pero riega cuando los primeros 3 cm estén secos al tacto, no por calendario, y vacía el plato después.
¿Le echo abono para que deje de amarillear?
Solo si el sustrato está seco, no has abonado en más de seis meses y el amarillo es parejo de abajo hacia arriba. Abonar una planta encharcada empeora el problema.
¿Se puede salvar si el tallo está blando?
Si la base está blanda o negra, las raíces ya no sirven. Corta los tramos de tallo firmes y verdes, con dos o tres nudos, y ponlos en agua: enraízan en pocas semanas.
¿Qué fotos necesito para diagnosticarlo?
Cuatro: la planta completa con su maceta, una hoja afectada de cerca por arriba, el envés de esa hoja y el sustrato con la base del tallo. Una foto de las raíces sobre fondo claro resuelve casi todas las dudas.
Fuentes
- Extensión de la Universidad de Maryland: cómo regar plantas de interior (www.extension.umd.edu)
- UConn Home & Garden: recomendaciones de riego para plantas de interior (PDF) (homegarden.cahnr.uconn.edu)
- UC IPM: pudriciones de raíz, tallo y cuello (ipm.ucanr.edu)
- Extensión de la Universidad de Missouri G6515: luz para plantas de interior (extension.missouri.edu)
- ASPCA: Golden Pothos (potos) (www.aspca.org)
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